姜寨遗址在临潼城区以北。1972年考古工作者在临潼县城去火车站公路之西、寺沟水北岸的姜寨村，发现了新石器时期的“姜寨遗址”。自1972年后的8年中，经过11次大规模科学发掘发现：姜寨遗址总面积5万平方米，已发掘1.7万平方米，面积之大为国内空前未有；虽比半坡遗址展现较晚，知名度较小，但在考古学家的心目中，分量更重。

姜寨遗址先后经历了五个不同历史发展时期，从距今7000 ~ 6000年前的仰韶文化时期，到距今5000年前的龙山文化时期，都有丰富的遗存。如房屋的营造技术，由最初的地穴发展到地面筑棚，直至建成方形墙，面敷白灰的房屋，布局清楚，保存完整。姜寨遗址记载了至少长达2000年的当时人的历史。这个古代村落，是由五个母系大家族结合起来的氏族部落，分为居住区、墓葬区两大部分。居住区内的60多座房子呈圆形排列，分成5个居住群落，每个群落都有12-13座小房子；每群小房子前有一座公用的大房子。村落中间有广场。储藏物资的窖穴和畜圈等，分布在各个居住区的房屋之间；整个村落遗址外面掘有壕沟，作防卫设施。发掘中还出土了骨、石、角、蚌、陶质1万多件生产工具、生活用具以及粮食朽壳、动物骨骸、装饰品、工艺品等。

引起轰动的发现是：两件铜标本、铜片和铜管，应视为在此地出土文物中的宝中之宝，它把我国金属冶炼史整整推前了3000年；还有一套绘画工具：由石砚、研石、赤铁矿颜料（黑色）和陶质的水杯组成，过去认为砚始于东汉，这方砚的发现，将砚的使用史提前了4000余年。另外还发现了最早的符刻：这里许多彩色陶器上，不仅有精美对称的绘画而且有40种120多个刻画符号，他们早已走出结绳记事而进入汉字的雏形阶段。其中多数和半坡先民刻画符号相同，从而使人们刮目相看。这不禁使人推测，那时的人们已经相互往来沟通，而且有了最初的语言和文字。